草葉集（上）

1、前言《草葉集》初版問世至今已一百三十六年，它的作者惠特曼逝世也整整一百年了。從某些方面說，世界文學(xué)史上還找不到另一個(gè)范例，能像《草葉集》和惠特曼這樣體現(xiàn)一部作品同它的作者呼吸與共、生死相連的關(guān)系。正如惠特曼在詩集（正編）結(jié)尾的《再見！》中向我們招呼的：“同志，這不是書本，/誰接觸它，就是接觸一個(gè)人。”這個(gè)人便是詩人自己。惠特曼生當(dāng)美國(guó)獨(dú)立后約半個(gè)世紀(jì)，也就是那個(gè)資產(chǎn)階級(jí)共和國(guó)在新大陸蒸蒸日上的時(shí)代。他出生于長(zhǎng)島亨廷頓區(qū)西山村一個(gè)農(nóng)民兼手

2、工藝者的家庭，十一歲即離開學(xué)校開始獨(dú)立謀生，先在律師事務(wù)所和醫(yī)生診所當(dāng)勤雜工，后來到印刷廠當(dāng)學(xué)徒和排字工，當(dāng)鄉(xiāng)村學(xué)校教師、報(bào)紙編輯和地方黨報(bào)撰稿人。他在青少年時(shí)代接受了民主思想，成為一個(gè)杰斐遜和杰克遜式的激進(jìn)民主主義者，同時(shí)開始學(xué)習(xí)寫作，寫些帶傷感情調(diào)的小品、小說和詩歌。但是，正如他在政治上、在地方民主黨內(nèi)部斗爭(zhēng)中頻頻被人利用和受到打擊一樣，他的文學(xué)創(chuàng)作也長(zhǎng)期停滯在因襲模仿的階段，沒有什么成就。這樣，到一八四九年三十歲的時(shí)候，他才改弦易

3、轍，毅然宣布退出政治活動(dòng)，并下決心在文學(xué)事業(yè)中奮斗一番。經(jīng)過好幾年的默默探索，他于一八五五年推出了《草葉集》。惠特曼在《過去歷程的回顧》中談到自己寫《草葉集》的背景、動(dòng)機(jī)和它的主旨時(shí)說：“我沒有贏得我所處的這個(gè)時(shí)代的承認(rèn)，乃退而轉(zhuǎn)向?qū)τ谖磥淼男膼鄣膲?mèng)想..這就是要發(fā)憤以文學(xué)或詩的形式將我的身體的、情感的、道德的、智力的和美學(xué)的個(gè)性堅(jiān)定不移地、明白無誤他說出并表現(xiàn)出來..”他又說：“在我的事業(yè)和探索積極形成的時(shí)候，（我怎樣才能最好地表現(xiàn)我

4、自己的特殊的時(shí)代和環(huán)境、美國(guó)、民主呢？）我看到，那個(gè)提供答同，使得美國(guó)文學(xué)界用來迎接它的先是無情的冷落，接著便是惡毒的嘲諷和謾罵。惟獨(dú)愛默生立即給惠特曼發(fā)出賀信，稱贊它是“美國(guó)迄今作出的最不平凡的一個(gè)機(jī)智而明睿的貢獻(xiàn)”?！恫萑~集》初版有一長(zhǎng)篇序言，其中，把愛默生提到過的想法加以具體化和發(fā)展，指出“別處的詩歌停留在過去——即它們的現(xiàn)成狀態(tài)，而美國(guó)的詩歌則在未來”。但是，惠特曼在抵制和批判英國(guó)文學(xué)傳統(tǒng)的控制方面大大超越了愛默生，幾乎否定了從

5、喬受到丁尼生的整個(gè)英國(guó)詩歌，并對(duì)當(dāng)時(shí)包括愛默生在內(nèi)的美國(guó)詩壇采取了完全對(duì)立的態(tài)度，這無疑是過于偏激的。實(shí)際上，惠特曼既不是一個(gè)超乎歷史傳統(tǒng)之外的所謂受到“天啟”的歌手，也不是如他自己所說的一個(gè)“粗人”。他在四十年代和五十年代前期積累了豐富的文學(xué)知識(shí)，吸收了英美文學(xué)傳統(tǒng)中各方面的營(yíng)養(yǎng)；甚至到《草葉集》問世以后還在繼續(xù)向同輩詩人的作品借鑒，并總結(jié)自己的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)逐漸向傳統(tǒng)靠攏①，以致許多批評(píng)家又反過來指責(zé)他中期以后便失去了原有的創(chuàng)新精神。顯然

6、，惠特曼是丁個(gè)適應(yīng)時(shí)代、善于在批判中繼承和在借鑒中創(chuàng)新的詩人，只不過批判和創(chuàng)新在他那里居于主要地位，早期特別突出，所取得的成就和在歷史上留下的影響也最為顯著?！恫萑~集》從初版到“臨終版”，始終以《自己之歌》作為“主于和中心”。這首長(zhǎng)詩內(nèi)涵深廣，氣象恢宏，頗有睥睨當(dāng)代、馳騁古今之勢(shì)，不愧為十九世紀(jì)以來世界文學(xué)中最偉大的長(zhǎng)詩之一。但它間世后首先引起強(qiáng)烈反應(yīng)的主要是以下兩點(diǎn)：一是詩中那個(gè)“我自己”往往被讀者看成完全是詩人的自我寫照，他粗暴傲慢