造礁生物的作用

1、造礁生物的作用造礁生物的作用珊瑚礁的建造不是一蹴而就的。雖然珊瑚蟲(chóng)從幼體長(zhǎng)到成體，歷時(shí)并不長(zhǎng)，但是珊瑚礁的形成卻要經(jīng)歷漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代。由無(wú)數(shù)造礁生物，世世代代分泌石灰質(zhì)骨骼，一個(gè)挨一個(gè)地粘連成骨架，再一個(gè)疊一個(gè)地聚積形成巨大礁體。牡蠣在珊瑚礁中，既有美麗的珊瑚叢生又有眾多復(fù)雜的生活小境，因而吸引大量的海洋動(dòng)物來(lái)這里安家落戶，并世世代代繁衍下來(lái)。這樣繁榮昌盛景象的造成，首先應(yīng)歸功于石珊瑚，因?yàn)橹挥兴軌驗(yàn)楹Ｑ笊锾峁┰S多安全而舒適的棲息地

2、，否則，吸引不來(lái)如此眾多的生命。一旦活的珊瑚遭到摧殘，許多動(dòng)物就會(huì)隨之離去。作為總建筑師的石珊瑚一般形成兩種類型的群體，即慢速生長(zhǎng)的塊狀群體，每年約長(zhǎng)1厘米，如高星珊瑚等，和快速生長(zhǎng)的枝狀群體，每年約長(zhǎng)4一1O厘米，如鹿角珊瑚等。塊狀群體組成原生骨架的大部分，而枝狀群體主要在礁的外緣或底部叢生。其他造礁生物如珊瑚藻、蒼珊瑚、笙珊瑚、多孔螅、海綿、苔蘚蟲(chóng)和包殼有孔蟲(chóng)等則在不同部位，以不同的方式配合石珊瑚造礁。不過(guò)，也有些珊瑚礁的主要造礁者

3、不是珊瑚，而是珊瑚藻，甚至是有孔蟲(chóng)，這和當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐暮Ｑ蟓h(huán)境條件有關(guān)。這里要補(bǔ)充談一談的是貝類中的牡蠣和海菊蛤。它們是用殼固著生活的雙殼類，特別是牡蠣，往往成片地附著在礁石上，成為骨架的組成部分之一，在這種意義上可以將它們列入造礁生物。牡蠣是用左殼固著在礁石或另一牡蠣殼上的，右殼是平的，像蓋子似地蓋著軟體；殼長(zhǎng)得又粗又厚，并且互相重疊積成厚厚的一層，成片地蓋在礁巖表面上，能夠抵抗住波浪的沖擊；它可以較長(zhǎng)時(shí)間地暴露在空氣中，忍耐陽(yáng)光直接曝曬

4、，在周期性干涸的最“惡劣”環(huán)境中同樣能夠生活，所以在礁的這一部分牡蠣大量繁殖，沒(méi)有遇到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。在建造珊瑚礁的過(guò)程中，一方面是造礁生物的世代繁殖，加積碳酸鈣，另一方面是海洋動(dòng)力的侵蝕破壞；它們相互制約，交替發(fā)展，結(jié)果造成礁體的多層結(jié)構(gòu)，并且布滿網(wǎng)狀洞穴。這樣一個(gè)礁體就像是一幢高層建筑，為遷入的許多動(dòng)物準(zhǔn)備不同層次的棲息地。各種動(dòng)物按照自己喜愛(ài)的深度條件和生活習(xí)性選擇某一層次的“房間”安家落戶，如礁緣底部水深約70米以下的洞穴或懸礁之下，

5、常常成為不愛(ài)陽(yáng)光的生物的理想“居室”。往上，則分別被適合相應(yīng)條件的各類鉆孔生物、穴居生物、固著生物、濾食生物和捕食生物所占據(jù)。在建筑的最高層，即接近海面的礁表層，海水動(dòng)蕩，陽(yáng)光充足，氧氣豐富，餌食料多，是造礁生物繁殖的理想地方，也是喜愛(ài)陽(yáng)光的生物棲息場(chǎng)所。在這里，造礁生物不斷地水平向外和垂直向上生長(zhǎng)，擴(kuò)大“建筑面積”，為各種生物提供更多的“住房”。海平面的變動(dòng)在幾米以下時(shí)，礁的基底相對(duì)于海平面的沉降一般是有利于珊瑚增長(zhǎng)的。只有在沉降運(yùn)動(dòng)

6、過(guò)于迅速，珊瑚礁跟不上海平面上升的速度，以及在混濁的海水妨礙了光線透入時(shí)，珊瑚才會(huì)死亡。礁的基底相對(duì)于海平面的輕微上升，能對(duì)所有的珊瑚礁產(chǎn)生強(qiáng)烈影響，只有最深的珊瑚礁不受損害。礁面露出海面，必然引起極大的變化，并導(dǎo)致珊瑚死亡。比較脆弱的礁體也受波浪打擊而破碎，即使是比較厚層堅(jiān)實(shí)的礁體，久而久之也會(huì)被夷平，在低潮面附近沉降的幅度和速度超過(guò)珊瑚生長(zhǎng)所能補(bǔ)償?shù)淖畲笙薅葧r(shí)，不僅珊瑚不能生長(zhǎng)，珊瑚礁也成為溺礁。只要礁面一度處于珊瑚生存的極限深度以

7、下，即使后來(lái)有著長(zhǎng)時(shí)期的停頓，珊瑚礁也不能再向上增長(zhǎng)。在珊瑚海域，有些淺灘雖只位于不大的深度，但它們的深度已低于珊瑚群體所能繁殖的深度。在那里，幾乎所有淺灘都有一道不高的凸起邊，它們顯然是一些沉沒(méi)的環(huán)礁，沉降時(shí)由于珊瑚未能及時(shí)增長(zhǎng)，因而遭到淹沒(méi)。當(dāng)沉降速度接近珊瑚增長(zhǎng)的最大速度時(shí)，堡礁或環(huán)礁的周邊就有，大部分被淹沒(méi)，只有很少的斑礁能繼續(xù)同珊瑚生長(zhǎng)帶保持接觸。較大規(guī)模的上升結(jié)果，還會(huì)造成礁覆島。西印度群島的巴巴多斯島即屬這種類型。這種珊瑚

8、礁覆蓋層一般都比較薄，并形成階地。在其附近存在著礁帽，證明礁覆島的上升并不一定會(huì)使珊瑚礁的增長(zhǎng)被沉積物所窒息。這種礁覆蓋層顯著地減弱了非珊瑚質(zhì)基底的機(jī)械剝蝕，減少了巖屑從島嶼沖刷出來(lái)的數(shù)量，使珊瑚礁不會(huì)被碎屑物質(zhì)所窒息，不過(guò)上升作用必然使珊瑚礁層不厚，在上升運(yùn)動(dòng)很快的地方，礁覆層還會(huì)裂開(kāi)，形成一系列同心結(jié)構(gòu)的、不完整的礁巖階地，其間基巖也會(huì)出露。上升的堡礁和環(huán)礁已一再被海洋工作者所發(fā)現(xiàn)。上升的環(huán)礁在馬臘土阿和喀喀斑島可以見(jiàn)到。這些珊瑚礁

9、現(xiàn)在所處的狀況大致接近于所有冰期前或間冰期的條件?，F(xiàn)在出露的礁巖，化學(xué)溶蝕和剝蝕作用正盛行著，馬臘土阿的部分礁圈已消失，所剩彎月形的礁體也開(kāi)始受到破壞。盡管發(fā)生了上升和侵蝕，但完整的結(jié)構(gòu)仍被茂密的珊瑚群體所包圍。由于波浪的作用，在隆起的礁坪邊緣上有砂島的雛形。礁巖具有很多孔穴。環(huán)礁的瀉湖很淺，甚至在周邊沒(méi)有缺口的喀喀斑環(huán)礁，瀉湖的水面也隨著潮汐一同漲落，這是由于礁巖中有“隧道”與外海相連的緣故。人們根據(jù)上述例子推論，當(dāng)更新世海平面退落時(shí)

10、，先成的堡礁與環(huán)礁的周邊一定會(huì)受到強(qiáng)烈的侵蝕作用，很可能升到海平面以上的礁體完全被夷平。但在海平面以下，剝蝕與浪蝕不能起作用，因而周?chē)纳汉鹘咐^續(xù)繁殖，它們保護(hù)著珊瑚礁的基底和堡礁中央的島嶼，使其不受波浪的侵襲。只有在珊瑚海域邊緣地帶，由于表層海水溫度低于造礁珊瑚所需的最低溫度，這種保護(hù)層的作用才消失掉，使波浪能夠直接作用于島嶼和礁基，造成陡峭的懸崖。事實(shí)上很難把海流和波浪的作用嚴(yán)格區(qū)分開(kāi)來(lái)，特別是因?yàn)楸韺雍Ｋ陲L(fēng)的作用下會(huì)移動(dòng)相當(dāng)長(zhǎng)的

11、距離。當(dāng)這兩種營(yíng)力的方向一致時(shí)，它們的影響是疊加的，這時(shí)只有在流向看得出是強(qiáng)大海流或潮流偏離常向風(fēng)方向較大的地方，才可能分辨出兩種因素各自對(duì)珊瑚礁形狀影響的大小。這種情況見(jiàn)于加里曼丹以北錫布土群島的珊瑚島上。在連接加里曼丹和民答那峨的海檻上，通過(guò)許多島嶼之間的海峽有強(qiáng)大的海流進(jìn)出于蘇祿海和蘇拉威西海。這里的環(huán)礁和礁島順著海流的方向延伸很長(zhǎng)，自然而然地使人們想起這些珊瑚礁是順著海水流動(dòng)的方向發(fā)育起來(lái)的。這不僅因?yàn)閸u的兩端為珊瑚的生長(zhǎng)提供了