英國地質學的職業(yè)化

1、1《科學學研究科學學研究》2001》2001年第年第2期論英國地質學的職業(yè)化論英國地質學的職業(yè)化摘要摘要十九世紀中葉以前，科學研究的業(yè)余傳統(tǒng)在英國的科學界一直占據(jù)著統(tǒng)治地位，地質學領域的業(yè)余傳統(tǒng)尤為盛行。然而，英國的科學職業(yè)化正是肇始于地質學，而非已經成熟的物理學或其他學科，從而成為科學社會史上的一個獨特景觀。關鍵詞關鍵詞:科學職業(yè)化科學社會史地質學史十九世紀中葉以前，科學研究的業(yè)余傳統(tǒng)在英國科學界一直占據(jù)著統(tǒng)治地位。而在地質學領域，業(yè)

2、余傳統(tǒng)尤為盛行。那時，從事地質學研究者為數(shù)詵詵，從科學中獲得謀生手段的職業(yè)者卻聊聊無幾；地質學家多是由優(yōu)游富裕的紳士或業(yè)余人士組成。?然而令人稱奇的是，英國的科學職業(yè)化正是濫觴于有濃厚業(yè)余傳統(tǒng)的地質學，而非已經成熟的物理學或其他學科，從而成為科學社會史上的一個獨特景觀。本文之主旨，便是對這一看似乎矛盾的歷史過程作一番全面考察。一、一、盛行于十七、十八世紀的業(yè)余傳統(tǒng)盛行于十七、十八世紀的業(yè)余傳統(tǒng)在17世紀以及更早時期的，有關地球的經驗知識

3、和理論知識，只是些零星分散的片段，地質學還遠稱不上一個獨立、系統(tǒng)的學科，地質學（geology）這個術語也未形成；1有關地質學的內容往往包含在博物學、古文物研究、地形學、礦物學和浸染著宗教色彩的宇宙學之中。沒有地質學科，自然也就沒有地質學家這個名稱了。這些地球科學研究者們的通常稱謂是理論家、礦物學家或博物學家。由于他們往往也涉足其它知識領域，因而常常自稱是學者、睿智的作者、有才華有價值的男子漢、將理性與感性完美地結合起來的人、博學多聞的

4、智者、大師、求索者、熱衷于以理性從自然中認識真理的人。2從事地球研究的人主要有三類：一類是牧師，一類是醫(yī)師，一類是悠閑的紳士。當然這只是大體的分類，因為有人可能會有兩種以上的行當或身份，行業(yè)關系可能會彼此交叉重疊。這三類人中，沒有哪一類人僅限于研究地球；沒有哪一類人將他們的全部時間用于探索地球。他們實際上不依靠研究地球為生：沒有人以專門教授地球科學為業(yè)；大部頭的教科書也沒有市場；為農業(yè)、礦業(yè)、采石業(yè)等行業(yè)提供調查、咨詢服務，將有關知識和

5、技巧應用于實踐，在當時也為數(shù)戔戔，鮮有所聞。規(guī)范和支持著這個群體的，是一些自由研習的機構如大學、醫(yī)學聯(lián)誼會、國教教堂、皇家學會以及牛津和都伯林的哲學協(xié)會。很多博物學家最初就是通過這些場所進入科學界的。這些早期的地學探索者們雖然接受過藥劑學、古典學、宗教編年學等方面的培訓，但由于缺少專門化的教育機構，新的肄習者得不到正式訓練，主要的博物學家也培養(yǎng)不出優(yōu)良的后繼者，學者們不可能在統(tǒng)一的學術規(guī)范下從事研究，因而地學在這一時期幾乎沒有取得智力上

6、內在一貫的成就，沒有牛頓式的科學巨擘構筑統(tǒng)一的地學理論。相反，他們各執(zhí)一端，彼此爭論?紳士是一個很寬泛的概念。它既不是爵位，也不是嚴格的社會階級，而是一種很不確定的社會等級。在16世紀的英國，通常將人民分為四等。第一等人就是紳士，紳士又可分為貴族、騎士、鄉(xiāng)紳。紳士是那些“因其出身和血統(tǒng)或至少因其美德而變得高貴知名的人”。紳士的地位可其出身或美德而獲得。不過，紳士應擁有財產而“毋需自食其力，因而能夠并愿意為紳士身份和行為舉止支付費用的人”

7、。參見王覺非主編：《近代英國史》，南京大學出版社，1979年版，第18頁。3時段劃分為1790－1820年，并稱之為地質學的“黃金時代”)。7在這個時期，地質學逐步發(fā)展成為一門嚴謹?shù)臍w納科學，與早先盛行的有關地球和宇宙的思辨性推測判然有別。普萊費爾甚至輕蔑地將從前那些從事地質學或宇宙學研究的人稱之為“精神錯亂”癥患者。菲頓（W.H.Fitton）也認為，地質學最初談論彗星、大洪水、地震及海陸的形成，猶如癡人說夢。8赫頓的研究，可以看著是

8、理性思辨與經驗常識進入地質學的標志。赫頓指出，沒有證據(jù)能夠證明，歷史上曾經發(fā)生過所謂的引起巨大地質變動的災變。而更可能的是，過去與現(xiàn)在并無區(qū)別；地質作用是一種逐漸、緩慢的過程，一如我們今天看到的那樣。這樣，只要觀察現(xiàn)今正在進行的地質作用過程，如現(xiàn)代風化、剝蝕、搬遠、沉積等外動力地質作用，便可推知億萬斯年之前發(fā)生的、現(xiàn)在無法觀察的地質作用過程。只要加緊入時間因素，地球上現(xiàn)存的一切都可以解釋。這種“將今論古”的“現(xiàn)實主義方法論”(又稱“歷史

9、比較法”)，為地質學研究提供了簡明可行的方法論工具?？上У氖?，不尚功利的赫頓生前只是漫不經心的出版了他的三卷本巨著中的兩卷，而且文筆枯燥乏味，艱澀難懂，缺乏一以貫之的論述，在地質學界影響極其有限。只是由于他的學生和朋友普萊費爾以淺白曉暢的語言闡釋了頓的思想之后，令人信服的地質科學才算真正建立起來了。918301833年間，賴爾（CLyell17971875）出版了他的三卷本的著作《地質學原理》。該著作以翔實可靠的觀察證據(jù)，令人心悅誠服的

10、邏輯論證，以及淺顯易懂、流動生輝的文字，成為地質科學的曠世經典。賴爾吸納了同時代諸多地質學家特別是赫頓的思想，大量考察了火山、洪水、冰川和地殼升降等地質作用，在“均變論”概念方法的基礎上，系統(tǒng)闡述了他的不同凡響的地質演化理論，并間接地論證了生物進化的思想。不難理解，既然地層有它的演化歷史，地球表面上生活的動植物也必然有其演化歷史；作為古代地質過程的見證者和古代生物發(fā)展的信使，巖石中的化石順序已明白無誤地表明，同演化著的地質過程一樣，生物

11、現(xiàn)象也有一個演化過程。盡管賴爾及其同時代的地質學家囿于傳統(tǒng)，沒有正面論證生物進化的觀點，但科學的生物進化理論卻實實在在是呼之欲出了。10可以說，賴爾的《地質學原理》，永久性地改變了地球的歷史圖景，也間接地改變了生命歷史的圖景，對人在自然界中的地位的現(xiàn)代認識產生了深刻影響，完成了地質學發(fā)展史的一次理論綜合。在地質學形成自己的系統(tǒng)理論和研究方法的同時，英國地質學家的社會活動方式也有積極的變化，而這種變化動因主要來自于1807年成立的倫敦地質

12、學會。倫敦地質學會建立伊始，就在會長格里諾（G.Greenough17781855）的帶領下，以傳教士般的熱情，領導和統(tǒng)治英國地質學。學會力圖整飾地質學界良莠不一的局面，以維護英國地質學共同體的整體形象，因為地質學這門新興科學在拿破侖戰(zhàn)爭期曾聲譽不佳，有倡導宗教懷疑論的惡名，加之地質學會與皇家學會的分離，維納博物學會與愛丁堡皇家學會的分離，要求地質學家證明自身的有效性與可信度。為此，倫敦地質學會煞費苦心地提出了“收集材料，而不構建理論”

13、的會訓，并希望通過組織繪制全英地質圖，將滿身業(yè)余風習的會員們規(guī)范在統(tǒng)一的方法規(guī)范之下。11這一目標的確有一定的規(guī)范作用，它策勵更多研究者走向野外，將科學活動的重心放在野外觀察和實證研究上，而不是閑適地坐在扶手椅里，面對標本隨意暢想。由于紳士地質學家大多未受過正式訓練，野外工作成為更適合他們的科學方式，用這種方式，他們憑籍旺盛的精力、敏銳的知覺和對本地情況的熟悉，可以輕而易舉地獲得成功。于是，野外調查受到了業(yè)余地質學家的狂熱膜拜。劍橋的地